Inter vs Real Madrid (1981-86)

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Inter is preparing to face Real Madrid again in the Champions League. Many memorable clashes between the two teams, starting with the final of 1964 and the double semifinal of 1966 and 1967. I cannot remember them, as I was born in 1968: I remember well the four clasges between 1981 and 1986, in all the three cups.

That of 1981 was the semifinal of the first European Cup that I remember for Inter: I still remember it better than the one won in 2010. The final was going to be in Paris, and with my father we fantasized about going there. The hopes diminished after the first leg, lost 2-0: the best chance was in the final by 17-year-old defender named Beppe Bergomi. My father consoled me by saying that the comeback was not impossible: their defense was not unbeatable

We got to the second leg: if I'm not mistaken, I was in what is now the second orange deck, more towards the south terrace. I remember a game played on offense, but after the first half ended 0-0 the hopes of making a comeback had diminished. Then, around the 10th of the second half, Bini scored: I remember him cheering against the gate, towards the north terrace. Bini was one of the players I loved most and I still think he is the strongest player who has never played for the national team, at least in the almost 50 years that I can remember (of course, then the chances of playing for the national team were much less at that time). I therefore believed until the end that I would at least reach extra time, but I was disappointed: that goal was the only one.

The two teams met again two years later, in the quarter-finals of what was Inter's second and last participation in the Cup Winners' Cup, until its abolition in 1999. This time the first leg was at home. It was the first year with two foreign players: the second of Inter was the second striker Juary, a player I liked and always defended, but was not up to being one of the two foreigners of a big team. Today he would be a good third or fourth striker. In that match he had the opportunity to give his best contribution of the season: he scored the 2-0 goal, after Altobelli's first advantage, but the goal was unjustly disallowed. It then ended 1-1. We also got off to a good start in the return, taking the lead, but in the end we lost 2-1.

Another two years passed: Inter reached the Uefa Cup semi-finals by eliminating two German teams in a row, first Hamburg and then Cologne and found Real. Still home match first: I don't remember much, I remember much more than the previous two rounds, especially the one with Cologne, played in the flood. It still ended 2-0, so we thought it was the right time. Instead in the second leg, around the 30th, on 1-0 for Real, Bergomi collapsed to the ground. The videos showed that he had been hit by a marble thrown from the stands, but the referee did not notice it (and in any case we couldn't have taken for granted to be assigned a 3-0 victory, like in the Italianleague). It ended 3-0, and the result of the field was confirmed: TV evidence was not allowed.

The following year we were back in the Uefa Cup and in the third round we thought we had got rid of Real: in the first leg they lost 5-1. Instead they won 4-0 in the second leg. and we found them again in the semifinals. First leg home: it was a rainy evening, I was between the north terrace and the deck above the main grandstand, therefore on the boundary between the current green and red sectors of the second deck. A few minutes from the end we were 2-0, then we conceded a goal, so I thought "it's going to be bad again". In injury time, however, we scored 3-1, it seems to me on an own goal, so we got to the second leg with reasonable hopes that it was the right time. Instead we found ourselves without strikers (Rummenigge was missing and Altobelli was hurt during the match, or vice versa) and we lost 5-1 in extra time.

We met Real Madrid 13 years later, in the 1998-99 Champions League, and we won at San Siro. But now I was in Rome.

Inter - Real Madrid (1981-86)

L'Inter si prepara ad affrontare di nuovo il Real Madrid in Champions League. Tante sfide memorabili tra le due squadre, a cominciare dalla finale del 1964 e dalla doppia semifinale di 1966 e 1967. Di quelle non posso avere memoria, essendo nato nel 1968: ricordo bene invece le quattro sfide tra il 1981 e il 1986, in tutte e tre le coppe.

Quella del 1981 fu la semifinale della prima Coppa dei Campioni che ricordi per l'Inter: la ricordo tuttora meglio di quella vinta nel 2010. La finale sarebbe stata a Parigi, e con mio padre fantasticavamo di andarci. Le speranze diminuirono dopo la partita d'andata, persa 2-0: la migliore occasione l'aveva avuta nel finale un difensore di 17 anni di nome Beppe Bergomi. Mio padre mi consolò dicendo che la rimonta non era impossibile: non erano dei mostri in difesa.

Si arrivò al ritorno: se non sbaglio, ero in quello che oggi è il secondo anello arancione, più verso la curva sud. Ricordo una partita giocata all'attacco, ma dopo il primo tempo finito 0-0 le speranze di rimontare erano diminuite. Poi, intorno al 10' del secondo tempo segnò Bini: lo ricordo esultare contro la cancellata, verso la curva nord. Bini era tra i giocatori che amavo di più e tuttora lo ritengo il più forte che non abbia mai giocato in nazionale, almeno nei quasi 50 anni che posso ricordare (certo, allora le possibilità di giocare in nazionale erano molte di meno). Credetti quindi fino alla fine di arrivare almeno ai supplementari, ma rimasi deluso: quel gol rimase l'unico.

Le due squadre si rincontrarono due anni dopo, nei quarti di finale di quella che fu la seconda e ultima partecipazione dell'Inter alla Coppa delle Coppe, fino alla sua abolizione nel 1999. Stavolta la partita d'andata era in casa. Era il primo anno con due stranieri: il secondo dell'Inter era la seconda punta Juary, giocatore che mi era simpatico e che difendevo sempre, ma non era all'altezza di essere uno dei due stranieri di una big. Oggi sarebbe una buona terza o quarta punta. In quella partita ebbe l'opportunità di dare il suo miglior contributo della stagione: segnò infatti il gol del 2-0, dopo il primo vantaggio di Altobelli, ma il gol fu ingiustamente annullato. Finì poi 1-1. Anche al ritorno partimmo bene, andando in vantaggio, ma alla fine perdemmo 2-1.

Passarono altri due anni: l'Inter arrivò alle semifinali di Coppa Uefa eliminando due squadre tedesche di fila, prima l'Amburgo e poi il Colonia e ritrovò il Real. Ancora partita d'andata in casa: non ricordo molto, ricordo molto di più dei due turni precedenti, soprattutto quello col Colonia, giocato sotto il diluvio. Finì comunque 2-0, per cui pensavamo fosse la volta buona. Invece al ritorno, intorno al 30', sull'1-0 per il Real, Bergomi si accasciò al suolo. I filmati dimostrarono che era stato colpito da una biglia lanciata dalle tribune, ma l'arbitro non se n'era accorto (e in ogni caso la vittoria a tavolino non  sarebbe stata scontata come nel campionato italiano). Fini 3-0, e il risultato del campo fu confermato: non furono ammesse le prove televisive.

L'anno dopo eravamo di nuovo in Coppa Uefa e al terzo turno pensavamo di esserci liberati del Real: all'andata aveva perso 5-1. Invece al ritorno vinse 4-0 e ce lo ritrovammo ancora in semifinale. Andata in casa: era una serata piovosa, ero tra la curva nord e l'anello sopra la tribuna principale, al confine quindi tra gli attuali settori verde e rosso del secondo anello. A pochi minuti dalla fine eravamo 2-0, poi prendemmo un gol, per cui pensavo "anche stavolta si mette male". Nel recupero invece segnammo il 3-1, mi sembra su autogol, quindi arrivammo al ritorno con discrete speranze che fosse la volta buona. Invece ci trovammo senza attaccanti (mancava Rummenigge e Altobelli si fece male nel corso della partita, o viceversa) e perdemmo 5-1 ai supplementari.

Ritrovammo il Real 13 anni dopo, nella Champions League 1998-99, e a San Siro vincemmo. Ma ormai io ero a Roma.