AS Roma - Torino (20-12-2017)

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What is an Inter fan doing at a Cup of Italy match between Roma and Torino, even at 5:30 pm of a working day? He takes a friend who is a Torino fan, lives in Finland and has not seen a match of his team for some time. For him it was the first time at the Olympic Stadium, for me the first time in the away fans' sector, in 43 years of stadium attendance.

We leave the airport at around 4.30. The GPS expects us to arrive in 30 minutes, but you know, it's optimistic, and then we will have the parking problem. Everything is easy up to the last 5 km, but then for those we take almost an hour! We arrive in front of the stadium when the match has already starter, but we still see people coming in. This time the parking lot goes a bit better than the last times (eg here), because not all the stadium parking lots are closed, only those closest to the stadium.

We arrive at the gates around 5.50. They check the documents and tell us to keep them ready, because they will be checked again. In fact, they check them back at the turnstiles and then a third time at another barrier shortly thereafter. I point out that it seems very difficult to replace a person in those few meters, they answer me that they agree, but these are the orders. They also tell me that they are not doing this only in the away fans' sector, but it never happened to me. Another reason to check several times might be that they do not trust the stewards, but even in this case I could understand  a double check, not a triple one.

We finally enter the stadium at 28th minute of the game. I almost beat my record: the game I've seen started since longest was a summer friendly Barcelona-Santos at Camp Nou, in 1998. I arrived at the 31st because I could not find the stadium. The away fans' sector is almost deserted, there will be no more than 200 people, so much that the upper part, where in theory were our seats, remains closed. Most of the people have local accents, so I find out with surprise that there are Torino fans in Rome and its surroundings. My friend meets a fan of Viterbo, whom he met on a Torino match in Northern Europe.

Shortly after our entry Torino scores. In the second half Roma presses: a draw would also have the consequence of having to stay in the cold for more than half an hour more. The nightmare goes away when Torino goes on 2-0, but then is back when with a few minutes to go Roma goes to 2-1 (after missing a penalty).

The game ends 2-1, around 7.25 and the attendance leave the stadium. All except us in the away fans' sector. During the game the stewards had told us that we would probably go out at about 8pm, which for them meant early. I did not want to believe it: I figured they would let us out a little later, but I did not think so much, in such an insignificant game, with so few away fans. I once had to wait to go out in Moscow during the 2013 World Cup, but it was 15-20 minutes, and it was not cold.

The stewards, instead, were right: they let us go out at about 8.10. And it did not end there: once we get to the last gate they make us go out a few at a time.

Then one wonders: why does people no longer go to the stadium?

Roma-Torino (20-12-2017)

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Che ci fa un interista ad una partita di Coppa Italia tra Roma e Torino, per di più alle 17,30 di un giorno lavorativo? Accompagna un amico tifoso del Torino, che vive in Finlandia e da tempo non vedeva una partita della sua squadra. Per lui era la prima volta all'Olimpico, per me la prima volta nel settore ospiti, in 43 anni di frequentazione degli stadi.

Partiamo dall'aeroporto verso le 16,30. Il navigatore prevede di arrivare in 30 minuti, ma si sa, è ottimista, e poi ci sarà il problema del parcheggio. Tutto facile fino agli ultimi 5 km, ma poi per quelli ci mettiamo quasi un'ora! Arriviamo davanti allo stadio che la partita è già cominciata, ma si vede ancora gente che entra. Stavolta per il parcheggio va un po' meglio delle ultime volte (es. qui), perché non tutti i parcheggi dello stadio sono chiusi, solo quelli più vicini.

Arriviamo ai cancelli verso le 17,50. Ci controllano i documenti e ci dicono di tenerli pronti, perché saranno ricontrollati. Infatti ce li ricontrollano ai tornelli e poi una terza volta a un altra barriera poco dopo. Faccio presente che mi sembra molto difficile che si possa sostituire una persona in quei pochi metri, mi rispondono che sono d'accordo, ma le disposizioni sono queste. Mi dicono anche che non fanno così solo per il settore ospiti, ma a me non era mai successo. Un altro motivo per controllare più volte potrebbe essere che non si fidano degli steward, ma anche qui capirei due controlli, non tre.

Entriamo finalmente nello stadio al 28' della partita. Per poco non batto il mio record: la partita che ho visto cominciata da più tempo fu un'amichevole estiva Barcellona-Santos al Camp Nou, nel 1998. Arrivai al 31' perché non riuscivo a trovare lo stadio. Il settore ospiti è quasi deserto, ci saranno non più di 200 persone, tanto che la parte superiore, dove in teoria erano i nostri posti, rimane chiusa. La maggior parte dei presenti ha accenti di qui, per cui scopro con sorpresa che esistono tifosi del Torino anche a Roma e dintorni. Il mio amico incontra un tifoso di Viterbo, che aveva conosciuto in una trasferta del Torino nel Nord Europa.

Poco dopo il nostro ingresso il Torino segna. Nel secondo tempo la Roma preme: un pareggio avrebbe anche la conseguenza di dover stare al freddo un'altra mezz'ora abbondante. L'incubo si allontana quando il Toro si porta sul 2-0, ma poi ritorna quando a pochi minuti dalla fine la Roma si porta sul 2-1 (dopo aver sbagliato un rigore).

La partita finisce sul 2-1, intorno alle 19,25 e gli spettatori lasciano lo stadio. Tutti tranne noi del settore ospiti. Durante la partita gli steward ci avevano detto che probabilmente saremmo usciti verso le 20, che per loro voleva dire presto. Io non ci volevo credere: immaginavo che ci avrebbero lasciato uscire un po' dopo, ma non pensavo così tanto, in una partita così insignificante, con così pochi tifosi in trasferta. Mi era già capitato una volta di dover aspettare per uscire, a Mosca durante i mondiali di atletica 2013, ma furono 15-20 minuti, e non faceva freddo.

Gli steward invece avevano ragione: ci fanno uscire verso le 20,10. E non è finita lì: una volta arrivati all'ultimo cancello ci fanno uscire a scaglioni.

Poi ci si chiede: perché la gente non va più allo stadio?

I have one reader less

I have to take a break in sports memories: today I got terrible news. I have one less reader: Andrea (a man's name in Italian) Alivernini died, my colleague almost of the same age (born in 1966) and fan of this blog since the beginning. This is what he had written to me after reading my first post

"Bravo Fabio, I read the history of the Milan Palasport with a lot of curiosity. Keep writing, you have talent! "

Perhaps the most encouraging message I have received.

I've known him for 20 years, since we were colleagues. We never worked together, but I often visited him to talk about sports. Die-hard Roma fan, he too, like me and I think almost everyone in my generation, remembered better games of his youth than many more recent ones. He took part in our league of fantasy football, a game he played since the beginning, then after an argument with a participant, he had quit, carving out the role of guarantor. He told me about his league, which mixed First and Second division players. As a result they could only play when both divisions were playing, and he once had 2 hat-tricks from Second Division players when First was not playing.

After the start of the blog we had also talked about athletics: he told me that he was there when when Panetta won the gold in Rome 1987. I had envied him: I too wanted to go to those World Championships, but I had not found the tickets. It was not easy to get them before the Internet.

His last game, at least in the league, was the derby his team won: in this he went well (I do not know if he has had time to see the defeat with Atletico). Sometimes I wonder what my last one will be ...

Among other things, his death soon follows that of two athletes more or less my age, Jana Novotna and Naim Suyleimanoglu. It is the first person so close and of my age that I lose: a long time ago, the death of one of my former football coach reminded me that you die young, but he was still 8 years older than me (30 him, 22 me).

I hope he has already met Bernardini, Amadei, Liedholm and maybe even Di Bartolomei.

... et in perpetuum, Andrea, ave atque vale (..."and forever, Andrea, hallo and goodbye", it's Catullus)

Winter Olympics in Turin (2006)

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Let's not talk about the football World Cup, it's better. Let's talk about the Winter Olympics: the 2018 ones are approaching, Arianna Fontana has been appointed flag carrier. I will not go to Pyeongchang: too complicated. Information is not easy to find, I did not even find a schedule, let alone information  on accomodation.

My first Winter Olympics experience was Turin 2006, the second week: beside being close to home, I did not even have accommodation problems, as my parents in law lived nearby. Not very close, however: it was northeast of Turin, while the Olympic sites were west. For mountain races I left the car at Pinerolo or Oulx and took the shuttles, for those in town I left it in some parking and I used the urban transport.

It has been said so much about the success of these Olympics and how they represented a relaunch for the city. As a common spectator, I definitely agree, but I noticed just on defect: it was all calibrated on a spectator who attended one race a day. In fact, if one had taken litterally the instructions in the manual, it would have been impossible to watch more than one: they suggested to arrive three hours in advance! Actually, it was not necessary at all, indeed in many races, if someone had done it, he would be bored a lot. An hour was more than enough for all races: entry controls required some time, but not more than half an hour. I lost a bit more time if I wore a knee pad: the metal detector rang. 

I paid the consequences of this setting especially on the first day: I had tickets for cross-country and then for biathlon. The break was a couple of hours, which seemed more than enough to move from Pragelato to Sansicario, there had to be a shuttle going through the valley all day long. After the cross-country, however, all coaches were for those going back to town and for one in the other direction I had to wait for more than an hour, together with the other people who had the same idea, about ten. Eventually I missed the women's race and managed to see only the men's one (they were the two pursuit races).

Another sign of this mentality was that in the manual there were indications to reach the venues from so many places, but not from other venues. Once I have struggled a lot to find an arena starting from another one, in a pre-smarthone and pre-Google Maps.

The other invention of these Olympics was the Medal Plaza. Now they all have all one, even small events. For me it was not easy to go and watch it, I would have preferred traditional ceremonies.

I have seen many sports: not luge, as it was in the first week, and also not figure skating, where the tickets were expensive and already scarce when I bought them, 9 months earlier. But we'll talk about single races next time.

Ho un lettore in meno

Devo interrompere le memorie sportive: oggi ho appreso una notizia terribile. Ho un lettore in meno: è morto Andrea Alivernini, mio collega quasi coetaneo (classe 1966) e fan della prima ora di questo blog. Questo è quello che mi aveva scritto dopo aver letto i primi post

" Bravo Fabio, ho letto la storia del Palasport di Milano con molta curiosità.
Continua a scrivere, hai talento!"

Forse il messaggio più incoraggiante che abbia ricevuto.

Lo conoscevo da 20 anni, da quando eravamo colleghi. Non abbiamo mai lavorato assieme, ma spesso passavo da lui a parlare di sport. Romanista sfegatato, anche lui, come me e penso quasi tutti nella mia generazione, ricordava meglio le partita della sua adolescenza di tante più recenti. Aveva partecipato alla nostra lega di fantacalcio, a cui giocava dagli inizi, poi dopo una lite con un partecipante, si era ritirato, ritagliandosi il ruolo di garante. Mi raccontava della sua lega, che mescolava giocatori di A e di B. Di conseguenza potevano giocare solo quando scendevano in campo entrambe le serie, e lui una volta ebbe 2 triplette dalla serie B quando la A non giocava.

Dopo la partenza del blog avevamo parlato anche di atletica: mi aveva raccontato che c'era quando Panetta vinse l'oro a Roma 1987. Lo avevo invidiato: anch'io sarei voluto andare a quei mondiali, ma non avevo trovato i biglietti. Non era facile procurarseli prima di internet.

La sua ultima partita, almeno in campionato, è stato il derby vittorioso: in questo gli è andata bene (non so se abbia fatto in tempo a vedere la sconfitta con l'Atletico). A volte mi chiedo quale sarà la mia...

Tra l'altro, la sua morte segue a breve quella di due sportivi più o meno della mia età, Jana Novotna e Naim Suyleimanoglu. E' la prima persona così vicina e della mia età che perdo: tanto tempo fa, la morte di un mio ex allenatore di football americano mi aveva ricordato che si muore anche giovani, ma lui aveva comunque 8 anni più di me (30 lui, 22 io)

Spero che abbia già avuto modo di incontrare Bernardini, Amadei, Liedholm e magari anche Di Bartolomei.

... et in perpetuum, Andrea, ave atque vale.

Olimpiadi invernali di Torino (2006) - 1^ parte

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Non parliamo dei mondiali di calcio, è meglio. Parliamo piuttosto delle Olimpiadi invernali: l'edizione 2018 si avvicina, Arianna Fontana è stata nominata portabandiera. Non andrò a Pyeongchang: troppo complicato. Non si trovano informazioni facilmente, non sono riuscito nemmeno a trovare un programma orario, non parliamo di informazioni sugli alloggi.

La mia prima esperienza di Olimpiadi invernali è stata con Torino 2006, seconda settimana: oltre ad essere vicino casa, non avevo neanche il problema dell'alloggio, avendo casa dei suoceri in zona. Non proprio vicinissimo, comunque: era a nord-est di Torino, mentre i siti olimpici erano ad ovest. Per le gare in montagna lasciavo la macchina a Pinerolo o a Oulx e prendevo le navette, per quelle in città la lasciavo in qualche parcheggio e usavo i trasporti urbani.

Si è detto tanto sul successo di queste Olimpiadi e di come abbiano rappresentato un rilancio per la città. Da spettatore comune, sono indubbiamente d'accordo, ma ho notato un solo difetto: era tutto tarato su uno spettatore che assisteva ad una sola gara al giorno. Del resto, se uno avesse preso alla lettera le istruzioni del manuale, sarebbe stato impossibile vederne più di una: suggerivano di arrivare con tre ore di anticipo! In realtà, non era affatto necessario, anzi in molte gare, se qualcuno l'avesse fatto, si sarebbe annoiato molto. Un'ora era più che sufficiente per tutte le gare: i controlli agli ingressi richiedevano un po' di tempo, ma non più di una mezz'ora. Perdevo un po' più tempo se avevo la ginocchiera: faceva suonare il metal detector.

Scontai quest'impostazione soprattutto il primo giorno: avevo i biglietti per il fondo e poi per il biathlon. L'intervallo era di un paio d'ore, che mi sembravano più che sufficienti per spostarmi da Pragelato a Sansicario, ci doveva essere una navetta che percorreva la valle, a tutte le ore. Dopo il fondo, invece, tutti i pullman erano per chi rientrava in città e per uno nell'altra direzione dovetti aspettare più di un'ora, assieme all'altra decina di persone che aveva avuto la mia stessa idea. Alla fine persi la gara femminile e riuscii a vedere solo quella maschile (erano le due prove d'inseguimento).

Un altro segno di questa mentalità era che nel manuale c'erano le indicazioni per raggiungere gli impianti da tanti posti, ma non dagli altri impianti. Una volta ho faticato un bel po' a trovare un palazzetto partendo da un altro, in un'era ante smartphone ed ante Google Maps.

L'altra invenzione di queste olimpiadi fu la Medal Plaza. Adesso ce l'hanno tutti, anche manifestazioni piccole. Per me era scomodo andarla a vedere, avrei preferito le premiazioni tradizionali.

Ho visto buona parte degli sport: non lo slittino, in quanto si disputa nella prima settimana, e nemmeno il pattinaggio artistico, dove i biglietti erano cari e scarseggiavano già quando li ho comprati, 9 mesi prima. Ma delle singole gare parleremo la prossima volta.

The Milan Derby (1979-1999)

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Inter beats Milan in the 167th league derby. Also this time, as it has been for so long, too long, I've watched it on TV. I have watched a few derbies liv, I would say a number between 15 and 20.

The first I remember, although I'm not 100% sure that I was the first one, was the one out of the 1979-80 season, which ended with Inter's title. My first match at S. Siro was in May 1974 (Inter-Cesena 3-1), but in the first years my father did not take me to blockbuster matches, he was scared. That year, however, we went to see all the matches, although we still did not have a season ticket, which we started buying next year. I entered illegaly, with a ticket to another seat, appealing to staff (who were not yet called steward, those were only on the airplanes) mercy. I saw the game pressed against a stairway at the entrance of what is now the first orange deck (then there were places, called parterre, between the grandstand and the sideline). Inter won 2-0, with a double by Beccalossi.

Since the year after I had my seat, as a season ticket holder, and in the first deck at that time the only numbered. Of course I do not remember all the derbys I saw, I have some unordered memories:

- the Italy Cup derby, at night (it did not happen in the league) with Milan in Serie B, it seems to me that we won 1-0;

- the "Minaudo derby" in the 80s, won 1-0 with a goal in the final minutes by a player who had just been promoted from the Youth team, precisely, Minaudo;

- another derby of the 80s, finished 2-2 (then it was less common than now ...). The peculiarity was that the week after there was the Rhinos-Seamen  American football derby, and it also ended 2-2;

- the derby between Orrico's Inter and Sacchi's Milan: the first half offered a very bad prospect for the future of football: there was virtually no play, the teams were suffocated by mutual press, they quickly released the ball. And it was supposed  to be a show football... The second half was a bit better

- the second derby of the 1992-93 season. It was the first year in which transfers were allowed during season (in November) between teams in the same series and Inter bought an unknown midfielder from Udinese, such Manicone, who gave a breakthrough to our game, giving hopes to challenge Milan for the League title. In the derby Inter was long in the lead, then in the final minutes Milan equalized with Gullit and thus continued his record undefeated streak. The following year Manicone finished on the bench, then was sold.

Then I moved to Rome, and for me the big matches were no longer those with Milan and Juventus, but those with Rome and Lazio. I remember the sadness in following a TV derby in a desert bar. I came back to see a live one in autumn 1999: it was the derby of Ronaldo's ejecton for a elbow hit to Ayala, with Inter leading1-0: in the end Milan won 2-1.

Icardi was six, Donnarumma a few months: old  it is still my last live derby.

Il Derby di Milano (1979-1999)

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L'Inter batte il Milan nel 167° derby di campionato. Anche stavolta, come ormai da tanto, troppo tempo, l'ho visto in TV. Di derby dal vivo ne ho visti un po', direi un numero tra 15 e 20.

Il primo che ricordo, anche se non sono sicuro al 100% che fosse il primo in assoluto, fu quello d' andata del campionato 1979-80, conclusosi con lo scudetto dell'Inter. La mia prima partita a S. Siro fu nel maggio 1974 (Inter-Cesena 3-1), ma nei primi anni mio padre non mi portava alle partite più di cartello. Quell'anno invece andammo a vedere tutte le partite, anche se non avevamo ancora l'abbonamento, che cominciammo a fare dall'anno dopo. Entrai in mdo illegale, con un biglietto per un altro posto, impietosendo l'addetto agli ingressi (che non si chiamava ancora steward, quelli c'erano solo sugli aerei). Vidi la partita pressato contro una scala, all'ingresso di quello che oggi è il primo anello arancio (allora c'erano dei posti, detti parterre, tra la tribuna e il bordo campo). L'Inter vinse 2-0, con doppietta di Beccalossi.

Dall'anno dopo almeno avevo il mio posto, essendo abbonati, e nel primo anello, all'epoca l'unico numerato. Naturalmente non mi ricordo tutti i derby visti, ho alcuni ricordi sparsi:

• il derby di coppa Italia, in notturna (allora non succedeva in campionato) con il Milan in serie B, mi sembra vinto 1-0;
• il "derby di Minaudo" negli anni '80, vinto 1-0 con un gol nel finale di un giocatore entrato da poco in prima squadra dalla Primavera, per l'appunto, Minaudo;
• un altro derby degli anni '80, finito 2-2 (allora era meno comune di adesso...). La peculiarità fu che la settimana dopo ci fu il derby di football americano Rhinos-Seamen, e anch'esso finì 2-2;
• il derby tra l'Inter di Orrico e il Milan di Sacchi: il primo tempo offrì una prospettiva molto brutta per il futuro del calcio: non ci fu praticamente gioco, le squadre, soffocate dal reciproco pressing, si liberavano in fretta del pallone. E doveva essere il calcio spettacolo... Il secondo tempo fu un po' meglio;
• il derby di ritorno 1992-93. Era il primo campionato in cui erano ammessi trasferimenti a stagione in corso (a novembre) tra squadre della stessa serie vinse il e l'Inter prese uno sconosciuto mediano dell'Udinese, tale Manicone, che diede una svolta al gioco, tanto da dare speranze di contendere lo scudetto al Milan. Nel derby l'Inter fu a lungo in vantaggio, poi verso la fine il Milan pareggiò con Gullit e potette così continuare la sua serie record di imbattibilità. L'anno dopo Manicone finì in panchina, poi fu ceduto.

Poi venne il trasferimento a Roma, e per me le partite clou non furono più quelle con Milan e Juventus, ma quelle con Roma e Lazio. Ricordo la tristezza nel seguire un derby in TV in un bar deserto. Tornai a vederne uno del vivo nell'autunno del 1999: fu il derby dell'espulsione di Ronaldo per una gomitata ad Ayala, con l'Inter sull'1-0: alla fine vinse il Milan 2-1.

Lukaku aveva 6 anni, Laitaro poco più di 2, Donnarumma 10 mesi: è rimasto il mio ultimo derby dal vivo.

Fonte: https://romanticamentecalciofili.wordpress.com/2015/08/07/il-romantico-derby-di-milano/ 

Italian Championship of gymkhana in Vespa in Ciampino (24-9-2017)

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You may ask, "But what kind of a race is this? Is he following also these?" Actually, I was also wondering tihs until yesterday, this is a race I didn't absolutely know to exist until about a couple of days ago. But I did not go to see it, it came to me: it was in the parking place under my home. It was supposed to start at 9.30, but the speaker wakes me up early at 8.30 with preparations.

The race is to complete, obviously in Vespa, a spiral track of about 400 meters, alternating with a slalom trait between the bowls and the passage of a seesaw. The result is given by the time, plus 2 seconds of penalty for each pin struck down or foot on the ground. There are two runs.

There are 4 categories: up to 50cc, over 50cc, PX (Wide Vespe) and under 18. I wonder how much advantage you have in having a more powerful Vespa, as the course does not allow you to accelerate much: at the end the best time of the upper category will be 1'00 ", that of the lower category 1'06", which would hve been third in the other category. Times of the big Vespe were instead higher, as their task was the most difficult. I would have already had trouble understanding which way to go, let alone not striking down the pins! And I mean also on foot or on a bicycle , since I've never driven a scooter in my life (my parents were scared, and for me a bicycle was enough to go around in Monza).

In the under 18 category there were also boys and girls much younger than 18: there was also a girl of 10. While seniors were all men, in the under 18 category there were perhaps more girls than boys . In all categories, however, there were no pre-selections: if I understood well, to take part, you oly needed to be a members of a Vespa club. The gap between the first and the last was enormous: there were amateurs, even of very advanced age, struggling to complete the course, not always succeeding.

This is what I understood watching part of the races: the event lasted 4 hours (against the expected 3) and I would not have seen it all, also because there was the Berlin Marathon. In any case, it was fun to observe from very close a tribe so far away from me,  like the bikers.

Campionato italiano di gimkana in Vespa a Ciampino (24-9-2017)

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Vi chiederete "Ma che gara è? Segue anche queste adesso?" Effettivamente me lo chiedevo anch'io fino a ieri, si tratta di una gara di cui ignoravo del tutto l'esistenza fino a un paio di giorni fa. Ma non sono andato a vederla, è venuta lei da me: si è svolta nel parcheggio sotto casa mia. Doveva cominciare alle 9,30, ma l'altoparlante mi sveglia già alle 8,30 con i preparativi.

La gara consiste nel completare, ovviamente in Vespa,  un percorso a chiocciola di circa 400 metri, inframezzato da un tratto di slalom tra i birilli e dal passaggio di un'altalena. Il risultato è dato dal tempo, a cui si aggiungono 2 secondi di penalità per ogni birillo abbattuto o piede messo a terra. Ci sono due manche. 

Vi sono 4 categorie: fino a 50cc, oltre 50cc, PX (Vespe larghe) e under 18. Mi chiedo quanto vantaggio ci sia nell'avere una Vespa più potente, visto che il percorso non consente di accelerare molto: alla fine il miglior tempo della categoria superiore sarà 1'00", quello della categoria inferiore 1'06", che sarebbe stato il terzo nell'altra categoria. Più alti invece i tempi delle Vespe larghe, il cui compito era il più difficile. Io avrei avuto già problemi a capire in che direzione fare il percorso, figuriamoci non abbattere i birilli! E dico anche a piedi o in bici, visto che non ho mai guidato uno scooter in vita mia (i miei si spaventavano, e a me per girare a Monza bastava la bici).

Nella categoria under 18 c'erano ragazzi anche molto sotto i 18: c'era anche una ragazza di 10. Mentre tra i seniores erano tutti uomini, tra gli under 18 c'erano forse più ragazze che ragazzi. In tutte le categorie, comunque, non c'erano preselezioni: se ho ben capito, per partecipare bastava essere membri di un Vespa club. Il divario tra primi e ultimi era quindi enorme: si vedevano degli amatori, anche di età molto avanzata, che faticavano a completare il percorso, non sempre riuscendoci.

Questo è quello che ho capito guardando qualche spezzone delle gare: la manifestazione è durata sulle 4 ore (contro le 3 previste) e non ce l'avrei fatta a vederla tutta, anche perché c'era la Maratona di Berlino. E' stato comunque divertente osservare da vicino una tribù molto lontana da me come quella dei bikers.

Athletics: Fly Europe in Rome (20-9)

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The races started at 5 p.m., but for work problems I can only arrive at 5.35. I think I will find the square full and find it hard to see something, but I got used too well in London: I actually find no more than 3-4 rows and for the place I have a choice embarassment. Fidal, the Italian athletics federation will speak of "thousands of spectators," but for me, they may be little more than 1000.

I arrive during the pole vault: I see the German clear his height , Menaldo of France misses. When they show the rankings, I find that Stecchi had cleared his, which will remain the only one of the day, and arrives second in the round (every round counts as a separate race). I thought they would do one race at a time, instead they play one round for each of the three races and then start over again. The jumps I saw were the last in the first round: they start with 30 meters again, the track is attached to Pincio (in the middle there is the long jump platform, towards the center of the square the PV.) I move closer to the start : from there I can see the first 20 meters, not so much the finish. In a stadium it would be an enviable situation, but in the square and with so few people I hope for more: I try to climb Pincio, thinking that from there I could see well. On the stairway, where there are a few people, I find that long jump can be seen well, at least run and take-off, while you cannot understand the result well. After LJ ends, I try from the first terrace, but if there was nobody, it was for a reason: the sight is obstructed by the tents. So I go down again for PV, which is the race that you see best: jumps seen from below, especially from below the uprights, are very impressive.

In the third round the Spaniard jumps diagonally and ends out of the mattress. It's frightening to think what would happen if he had fallen down from the platform (which is about one meter above ground): he gets a little hurt in his ankle, but it should not be anything serious, though of course he will not jump again. Meanwhile Stecchi cannot make a good jump anymore, he gives the impression of not being able to load the pole. For other races I try different positions, but none offers a perfect vision.

In the end it was a fun race: it would have been more with a more uncertain outcome, instead Germany dominated, but Italy came second, thanks mainly to Strati, who came second in all rounds. Of course, the 30 meters is a very odd race: you don't have the time to reach the maximum speed that it's already finished. Sorry  for not finding a perfect view: probably the only point from which everyone could see everything was the bench on which Fidal president Giomi was sitting with other VIPs, obviously not open to the public. There may have been a good view on the main terrace of Pincio, which was full, but I did not go upstairs so much. For the live audience it would probably be better with rwversed platforms, i.e. with PV on the Pincio side, but as Gazzetta dello Sport said, these races are built for TV. Not for "spettatore comune" (common spectator)...